Aerotermia y biomasa son dos de las alternativas renovables más sólidas al gas natural para calefacción en viviendas unifamiliares. Las dos funcionan, las dos tienen subvenciones y las dos pueden ser la respuesta correcta, pero no para el mismo perfil de vivienda. La elección depende del tipo de vivienda, la zona geográfica y el acceso al combustible. Esta comparativa te ayuda a decidir con criterio.
Cómo funciona la biomasa
La biomasa es un sistema de calefacción basado en la combustión de materia orgánica, principalmente pellets de madera, astillas o leña. Los elementos principales de una instalación típica son:
- Una caldera o estufa de pellets o astillas que genera agua caliente para el circuito de calefacción y ACS.
- Un depósito o silo de almacenamiento del combustible, que puede ir desde sacos almacenados manualmente hasta silos automáticos con alimentación por tornillo sinfín.
- El circuito hidráulico de distribución (radiadores, suelo radiante, fan coils), idéntico al de cualquier caldera convencional.
Es una tecnología muy eficiente para zonas frías con fácil acceso a pellets o leña, y tiene una larga tradición en el norte y el interior de España.
Comparativa directa
| Criterio | Aerotermia | Biomasa |
|---|---|---|
| Coste de instalación | 8.000–20.000€ | 6.000–15.000€ |
| Coste combustible anual | Electricidad: 400–800€ | Pellets: 700–1.400€ |
| Mantenimiento anual | 100–200€ (revisión equipo) | 150–400€ (cenizas, quemador) |
| Espacio necesario | Unidad exterior compacta | Silo o almacén para combustible |
| Emisiones | Muy bajas (renovable) | Bajas (CO₂ neutro, pero partículas) |
| Subvenciones disponibles | Amplias (Next Generation, PREE) | También disponibles |
| Cobertura ACS | Sí | Sí |
| Refrigeración en verano | Sí (reversible) | No |
Cuándo compensa la aerotermia frente a biomasa
- Vivienda urbana o semiurbana donde no hay espacio para un silo de combustible
- Se quiere refrigeración en verano además de calefacción (la biomasa no refresca)
- Se busca mantenimiento mínimo y sin manipulación de combustible
- La tarifa eléctrica es razonable o se combina con autoconsumo solar
- Hay acceso a subvenciones que reduzcan la diferencia de inversión inicial
Cuándo compensa la biomasa frente a aerotermia
- Zona rural con acceso fácil y barato a pellets, astillas o leña
- Vivienda grande (más de 200 m²) con alta demanda térmica, donde la biomasa tiene alta potencia
- Clima muy frío (interior peninsular, Pirineo), donde el COP de la aerotermia cae en días extremos
- Precio de la electricidad muy alto o tarifa sin discriminación horaria
- Ya existe una sala de calderas con espacio para silo o almacén
El coste real a 10 años
Para poner en perspectiva la decisión, esta tabla estima el coste total acumulado a 10 años para una vivienda unifamiliar de 150 m² con demanda energética media-alta:
| Concepto | Aerotermia | Biomasa |
|---|---|---|
| Instalación inicial | 12.000–20.000€ | 9.000–15.000€ |
| Energía/combustible (10 años) | 4.000–8.000€ | 7.000–14.000€ |
| Mantenimiento (10 años) | 1.000–2.000€ | 1.500–4.000€ |
| Total estimado (10 años) | 22.000–28.000€ | 22.000–30.000€ |
Las cifras de biomasa dependen mucho del precio local del combustible. Con pellets a precio bajo en zona rural, la biomasa puede ser más barata. Con pellets a precio de mercado en zona urbana, la aerotermia sale más rentable.
Mi criterio editorial
No existe un ganador universal en esta comparativa. Ambos sistemas son tecnologías renovables sólidas y maduras, con instaladores especializados y productos contrastados en el mercado español.
En zonas urbanas o semiurbanas, la aerotermia gana claramente en comodidad, en la ausencia de gestión de combustible y en la posibilidad de refrigeración en verano. En zonas rurales con acceso barato a biomasa, la caldera de pellets puede ser más rentable a largo plazo y ofrece mayor independencia del precio de la electricidad.
La decisión final depende de cuatro variables: precio local del combustible, espacio disponible, clima de la zona y si se necesita o no refrigeración en verano.
Preguntas frecuentes
A largo plazo (10 años) los costes totales son similares y dependen mucho del precio local de los pellets o la leña. La aerotermia tiende a ganar en zonas donde la electricidad es razonable; la biomasa puede ser más barata donde los combustibles son baratos y accesibles.
La biomasa es considerada CO₂ neutro en el ciclo global, pero genera emisiones de partículas en la combustión. La aerotermia no tiene emisiones directas. Para zonas urbanas o con restricciones de calidad del aire, la aerotermia tiene ventaja.
La aerotermia requiere menos mantenimiento: una revisión anual del equipo, sin manipulación de combustible ni limpieza de cenizas. La biomasa exige limpieza periódica del quemador y la cámara de combustión, y gestión del almacén de combustible.
Sí. Existen instalaciones híbridas donde la biomasa actúa como apoyo en los días más fríos (cuando el COP de la aerotermia cae) y la aerotermia cubre el resto del año. Es una solución avanzada que puede tener sentido en zonas de clima muy frío.
¿Quieres comparar también con el gas natural?
La comparativa con gas natural es otro punto de referencia clave para quienes tienen caldera de gas y evalúan el cambio.
Ver comparativa aerotermia vs gas natural