Uno de los malentendidos más extendidos sobre la aerotermia es que solo sirve para calentar. No es así. La mayoría de los equipos que se instalan hoy en España son reversibles: pueden proporcionar calefacción en invierno y refrigeración en verano con el mismo sistema. El matiz importante es que no basta con tener un equipo reversible: los emisores de la instalación también deben ser compatibles con el frío.
Aerotermia reversible: calor en invierno, frío en verano
Cuando se habla de aerotermia reversible se hace referencia a equipos de bomba de calor que pueden invertir el ciclo termodinámico: en invierno extraen calor del aire exterior y lo ceden al interior; en verano hacen lo contrario, extrayendo calor del interior y cediéndolo al exterior.
No todos los equipos de aerotermia incorporan esta función. Existen modelos diseñados exclusivamente para calefacción y agua caliente sanitaria. Sin embargo, en 2026 más del 80% de los equipos residenciales que se comercializan en España ya son reversibles. Es importante verificarlo en las especificaciones técnicas antes de comprar, especialmente si se prevé usar la refrigeración.
Cómo refrigera la aerotermia
El principio de funcionamiento en modo refrigeración es el mismo que el de cualquier aire acondicionado: la bomba de calor invierte el ciclo termodinámico para extraer energía térmica del interior de la vivienda y cederla al exterior a través de la unidad exterior.
El proceso funciona así:
- El fluido refrigerante circula a baja temperatura por el circuito interior, absorbiendo calor del agua del circuito hidráulico.
- Ese calor se transfiere a través del compresor hacia el exterior.
- El agua fría resultante circula por los emisores interiores, que ceden fresco al ambiente.
Para que este proceso funcione correctamente, los emisores de la instalación deben estar diseñados para trabajar tanto con agua caliente como con agua fría. No todos los emisores lo permiten.
Qué emisores permiten refrigeración con aerotermia
La compatibilidad con el modo refrigeración depende del tipo de emisor instalado. La tabla siguiente resume las opciones más habituales:
| Emisor | Compatible con refrigeración | Observaciones |
|---|---|---|
| Fan coils | ✅ Calor y frío | La opción más versátil. Distribución por aire, rápida respuesta. |
| Fan coils de conductos | ✅ Calor y frío | Permite distribución centralizada por zonas, integración discreta. |
| Suelo radiante refrescante | ⚠️ Frío limitado | Requiere sonda higrostática para evitar condensaciones. Fresco suave, no refrigeración intensa. |
| Radiadores convencionales | ❌ Solo calor | No son aptos para frío. La temperatura del agua fría provocaría condensaciones y no distribuirían el fresco eficazmente. |
Si tu instalación ya cuenta con fan coils, la refrigeración está disponible sin coste adicional significativo. Si tienes suelo radiante, puedes conseguir refrescamiento suave con las adaptaciones adecuadas. Con radiadores convencionales, la aerotermia no puede cubrir la función de refrigeración.
Aerotermia vs aire acondicionado split: precios y eficiencia
La comparativa entre aerotermia y un split convencional depende del uso que se vaya a hacer del sistema. Los datos siguientes son orientativos para una vivienda de 100–120 m²:
| Parámetro | Aerotermia reversible | Aire acondicionado split |
|---|---|---|
| Coste de instalación | 8.000–17.000 € (sistema completo) | 1.500–4.000 € (por unidad) |
| EER / COP frío | 3,0–5,0 | 3,0–5,5 (gama alta) |
| Cobertura | Frío + calor + ACS en sistema único | Solo frío (y calor reversible en el espacio) |
| Ruido interior | Bajo (sin unidad interior visible) | Moderado (unidad interior con ventilador) |
| Estética | Sin unidades interiores visibles (con fan coils integrados) | Unidad interior visible en cada estancia |
| Mantenimiento ACS | Incluido en el sistema | Requiere sistema independiente (caldera, termo…) |
Criterio clave: Si solo necesitas refrigeración, un split es más barato de instalar y puede tener un EER similar o superior. Si quieres un sistema único que cubra calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria, la aerotermia gana en coste global y simplicidad de mantenimiento.
Cuánto consume la aerotermia en modo refrigeración
El rendimiento en modo refrigeración se mide con el EER (Energy Efficiency Ratio), equivalente al COP en calefacción. En condiciones reales de verano español:
- A 35 °C exteriores: EER típico de 3,0–3,5
- A 25 °C exteriores: EER típico de 4,0–5,0
Como referencia práctica, una vivienda de 100 m² en Madrid con buenas condiciones de aislamiento puede consumir entre 400 y 700 kWh eléctricos en refrigeración durante toda la temporada de verano (junio–septiembre). Este dato varía significativamente según el nivel de sombreado, la orientación, las ganancias internas y el confort térmico deseado.
En términos económicos, con un precio de la electricidad de 0,18 €/kWh (tarifa regulada 2026), el coste de refrigeración se situaría entre 72 y 126 euros por temporada para ese ejemplo. Un coste notablemente inferior al de sistemas menos eficientes.
Precio de la refrigeración con aerotermia
El sobrecoste de optar por un equipo reversible frente a uno de solo calefacción es relativamente modesto:
- Equipo reversible vs solo calefacción: sobrecoste aproximado de 500 a 1.500 euros en el precio del equipo.
- Con fan coils ya instalados: la refrigeración está disponible sin coste adicional relevante; los fan coils trabajan igual en frío que en calor.
- Con suelo radiante: es necesario añadir una sonda higrostática y configurar el sistema para evitar condensaciones. Coste orientativo: 200–500 euros adicionales.
- Sin emisores compatibles: si la instalación solo tiene radiadores convencionales, añadir refrigeración requiere incorporar fan coils en al menos las estancias principales, con un coste que puede oscilar entre 2.000 y 5.000 euros dependiendo del número de unidades y el tipo de distribución.
Mi criterio editorial
La capacidad de refrigeración es uno de los argumentos más sólidos de la aerotermia en España, donde los veranos son largos y calurosos en gran parte del territorio. Sin embargo, conviene tenerla en cuenta desde el principio del proyecto, no como un añadido posterior.
Si estás planificando una instalación nueva, elegir fan coils como emisores desde el inicio te da calefacción, refrigeración y agua caliente en un sistema único sin costes adicionales significativos. Si ya tienes suelo radiante, el refrescamiento es posible con adaptaciones menores. Si solo tienes radiadores, la refrigeración será más cara de implementar.
Para comparar la aerotermia con otras opciones de climatización, consulta también la comparativa aerotermia vs gas natural.
Preguntas frecuentes
Sí, si el equipo es reversible y la instalación cuenta con emisores compatibles con el modo frío, como fan coils o suelo radiante refrescante. Más del 80% de los equipos residenciales que se comercializan en 2026 ya son reversibles, pero conviene verificarlo antes de comprar.
El EER (coeficiente de eficiencia en frío) se sitúa entre 3 y 5 dependiendo de la temperatura exterior. En condiciones equivalentes, consume menos que un split convencional de eficiencia estándar. Una vivienda de 100 m² en Madrid puede consumir entre 400 y 700 kWh eléctricos en toda la temporada de refrigeración.
Para uso exclusivo de refrigeración, un split es más barato de instalar y puede ofrecer un EER comparable. Si se busca un sistema integral que cubra calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria en un único sistema, la aerotermia resulta más económica en coste global y simplifica el mantenimiento.
Los fan coils y el suelo radiante refrescante son los emisores compatibles con la refrigeración. Los fan coils ofrecen frío activo comparable a un split; el suelo radiante refrescante proporciona fresco suave pero requiere sonda higrostática para evitar condensaciones. Los radiadores convencionales no son aptos para el modo frío.
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Los fan coils son el emisor más versátil para aerotermia: permiten calefacción, refrigeración y distribución por zonas con un solo sistema.
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